São vários os factores que contribuem para esta doença. É certo que não podemos fazer nada quanto aos nossos genes, mas factores que se prendem com o nosso estilo de vida, tais como a alimentação e a actividade física dependem de nós.
Uma dieta adequada para prevenir o cancro será rica em frutas frescas, verduras, cereais integrais e legumes. Deverão ser consumidos alimentos ricos em antioxidantes. Estes combatem os radicais livres, que se pensa estarem relacionados com o cancro, entre outras doenças. Os carotenóides, os flavonóides e o licopeno são alguns dos antioxidantes que demonstraram um efeito preventivo no cancro.
Muitas pessoas limitam a sua alimentação aos seguintes alimentos: carne, productos lácteos (iogurtes, leite, queijo), alimentos já confeccionados, pão e outros produtos de farinhas brancas, salada apenas de alface e tomate, entre outros.
Existe uma variedade enorme de frutos, leguminosas, verduras e sementes, que são nutritivos e com várias propriedades medicinais, mas que não são adiccionados à lista de supermercado. Conheça-os:
Alimentos que Previnem
Abacate - fruto nutritivo e energético. O glutatião (fitoquímico) presente no abacate elimina os radicais livres. A evidência revela uma diminuição do risco de cancro da boca e garganta.
Abóbora e Cenoura - são antioxidantes ricos em vitamina A e carotenóides, prevenindo a formação de células cancerosas. Promovem uma pele saudável e reduzem o risco de cancro da pele.
Arando ou "cranberry" - é um potente antioxidante. A investigação refere que impede a helicobacter pylori de aderir ao epitélio do estômago. Além disso, os estudos associam-no a um efeito preventivo do cancro.
Bagas - as bagas são poderosos antioxidantes, que fortalecem o sistema imunitário: amoras, cerejas, framboesas, mirtilos, bagas de sabugueiro, morangos, são alguns exemplos. As bagas de piltreiro parecem inibir a proliferação de alguns cancros (pulmão, pele, esófago).
Batata doce e Inhame - a variedade amarela de ambos contém níveis elevados de vitamina A e carotenóides, que reforçam o sistema imunitário. São antioxidantes, antivirais e energéticos.
Beterraba - a beterraba melhora a oxigenação dos tecidos, podendo levar a que as células cancerosas sejam destruídas.
Cebola e arando ou "cranberry" - inibem a actividade da helicobacter pylori, bactéria responsável pela úlcera gástrica, e pode proteger do cancro no estômago, ao diminuir a conversão de nitritos em nitratos.
Cereais - A quinoa é o cereal mais nutritivo, sendo considerado o alimento mais completo. Tal como o muesli e a aveia são anticancerígenos e ajudam a baixar o colesterol.
Chá Verde - é considerado um poderoso antioxidante e desintoxicante. Rico em polifenóis (catequinas) e bioflavonóides. Facilita a destruição de células cancerosas. A evidência refere um efeito protector de cancros, tal como o colorrectal e o cancro da pele. Pensa-se que o elevado consumo deste chá, na China e no Japão, será a causa da baixa incidência de cancro nestes países. Importante referir que o chá verde perde os polifenóis após uma ou duas horas.
Cogumelos shiitake - a investigação refere que reforçam a resposta imunitária, devido ao facto deste cogumelo provocar a libertação do interferão e ao mesmo tempo aumentar o número de macrófagos. Os macrófagos são células de grandes dimensões que fagocitam substâncias estranhas ao organismo, tais como as células cancerosas.
Ervas aromáticas - são usadas na cozinha e para fazer chá. A equinácea, a violeta, o amor-de-hortelão e a hortelã-pimenta são considerados anticancerígenos. O tomilho e os orégãos apresentam propriedades antioxidantes. O alho apresenta múltiplas propriedades, possuindo alicina que inibe a formação de células cancerosas.
Especiarias - o açafrão-da-índia, a alcaravia, os cominhos e as sementes de aipo são considerados antioxidantes. O rábano e a pimenta-de-caiena são considerados anticancerígenos.
Na investigação, a curcumina presente no açafrão-da-índia foi associada à prevenção dos seguintes cancros: cólon, fígado, estômago, mama, ovário e leucemia. Mas os grandes benefícios desta especiaria verificam-se quando é misturada com pimenta (caril). A pimenta multiplica 2000 vezes a absorção pelo organismo. Os indianos que são grandes consumidores desta especiaria, nomeadamente do caril, têm uma menor incidência de cancro, em relação aos ocidentais.
Folhas e Flores - acelga, agrião, alface, endívia belga, couves da primavera, couve-roxa, couve-de-sabóia, couve-flor e folhas de amaranto são algumas das folhas e flores consideradas antioxidantes e anticancerígenas.
A couve galega é considerada antioxidante, desintoxicante e imunoestimulante. Contém três grupos de fitoquímicos protectores: glucosinolatos, bioflavonóides e esteróis.
Os espinafres para além de anticancerígenos, são imunoestimulantes e energéticos. Estão associados à protecção do seguintes cancros: pulmão, cérvix e mama.
Frutas cítricas - laranja, lima e limão são antioxidantes e fortalecem o sistema imunitário. De acordo com o Environment Working Group a laranja, tangerina e toranja estão na lista das frutas menos contaminadas. Já a nectarina consta na lista das mais contaminadas.
Frutos doces - no geral, os frutos doces têm propriedades antioxidantes. A manga, o maracujá e o ananás são frutos com propriedades anticancerígenas. De acordo com o Environment Working Group os frutos doces menos contaminados são: kiwi, ananás, melão, melacia, banana, manga e papaia. Pêssego e macã ocupam os primeiros lugares de mais contaminados.
Frutos Secos - são bons antioxidantes (vitaminas do grupo B, alguns vitamina E), muito nutritivos. Exemplos: amêndoa, avelã, cajus, castanhas, castanha-do-brasil, noz, noz macadâmia, pistachio.
Leguminosas - ervilhas, feijão branco/verde, grão-de-bico e feijão-de-soja são algumas das leguminosas consideradas anticancerígenas. O tofu feito a partir do feijão-de-soja possui as mesmas propriedades. De referir que deverá optar pela soja orgânica, em vez da soja geneticamente modificada.
Óleos - Oleos de onagra, açafroa e girassol têm propriedades antioxidantes e imunoestimulantes. São ricos em vitamina E, fitosteróis e ácidos gordos Omega. Pode utilizar para temperar saladas.
Quiabo - fortalece o sistema imunitário. É considerado antidepressivo.
Sementes - as sementes de linhaça são imunoestimulantes que podem proteger do cancro. As sementes de girassol, sésamo e melão são ricas em antioxidantes e bastante nutritivas.
Tomate - rico em antioxidantes, contém licopeno e é rico em vitaminas A e C que reforçam o sistema imunitário. O tomate seco ajuda a prevenir a formação de células cancerosas.
Urtiga - esta erva daninha, muitas vezes desvalorizada, fortalece o sistema imunitário e o corpo em geral. Possui vitaminas (A, C, K, B1, B2, B3, B5), cálcio, magnésio, ferro, zinco, licopeno, serotonina, ácidos gordos
Omega-E e Omega-6, entre outros nutrientes. Pode utilizar na sopa ou para chá.
Alimentos a limitar ou evitar o Consumo
Álcool - há que evitar beber em excesso. Pode consumir vinho (2-3 copos por dia). Este contém resveratrol, cuja investigação tem demonstrado que impede a proliferação de células cancerosas. Parece estar associado à
prevenção de cancro, tais como: mama, próstata e intestino.
Açúcar - foram realizados estudos que demonstraram que o metabolismo dos tumores malignos depende do consumo de açúcar. Os picos de insulina estimulam o desenvolvimento de células cancerígenas e a sua capacidade de invadir outros tecidos. Para prevenir a doença há que reduzir o consumo de açúcar processado e farinhas refinadas.
O açúcar branco ou amarelo e produtos com xarope (ácer, frutose, dextrose) poderão ser substituídos por extractos de açúcar natural: néctar de gave, stevia, glícinia e chocolate negro (> 70%), pois apresentam um baixo índice glicémico.
As bebidas açucaradas (sumos industriais), gasosas e refrigerantes podem ser substituídas por água e chá, Os sumos de fruta naturais são preferíveis aos industriais. Contudo, é melhor comer fruta, uma vez que a extracção de sumo concentra os açúcares da fruta no copo e retira-lhes as fibras que são necessárias, para evitar que os açúcares se transformem em gordura. Já as bebidas gasosas, se não consegue evitá-las pode optar por uma água carbonatada com umas gotas de limão.
Cereais branqueados ou adoçados, flocos de milho, arroz tufado - têm um elevado índice glicémico. Substituí-los por cereais já referidos (muesli, quinoa, aveia). São mais nutritivos e possuem baixo índice glicémico.
Farinhas brancas (pão branco, arroz branco, massas brancas, bolos, croissants) - Substituí-las por cereais integrais, pois estes apresentam um índice glicémico mais baixo. O arroz branco poderá ser substituído por arroz integral, basmati ou tailandês.
Cafeína (chá, bebidas de cola, chocolate) - julga-se que possam contribuir para o cancro da bexiga. O café pode provocar ansiedade e interferir no metabolismo de açúcar.
Lacticínios, Margarinas e Carnes - Os ácido gordos essenciais (Ómega 3 e Ómega 6) não são produzidos no nosso corpo, daí a necessidade de ir buscá-los a produtos de origem vegetal e animal. Se os animais ingerissem ervas, os ácidos gordos estariam equilibrados. Mas esses animais consomem milho, soja e trigo, que não contêm acidos ómega 3. Ao consumirmos esses alimentos vai haver um grande desequilíbrio entre estes dois ácidos gordos essenciais, que deveriam estar equilibrados no nosso organismo. O ómega 3 que reduz a inflamação, ficará numa proporção muito inferior ao ómega 6 que ajuda a armazenar gordura.
É importante frisar que as celúlas cancerosas para se produzirem necessitam de causar inflamação. Utilizam substâncias inflamatórias (citoquinas, prostaglandinas, leucotrienos) para ajudá-las no seu desenvolvimento.
Os animais são ainda tratados com hormonas (estradiol e zeranol) para engordarem. Hormonas que são expelidas pelo leite das vacas.
Outro produto de origem animal é a margarina (70 vezes mais ómega 6 do que ómega 3). Apesar de ser incentivada para baixar o colesterol, aumenta os processos inflamatórios no organismo. Todos os alimentos processados contêm margarina (bolos, batatas fritas). Gorduras vegetais hidrogenadas (gorduras trans) e gorduras animais carregadas de Ómega 6 contribuem para as inflamações no organismo.
Alternativas
A margarina substituída pela manteiga será uma opção menos prejudicial ao organismo.
As carnes, nomeadamente as vermelhas podem ser substituídas por outros produtos ricos em ácidos gordos essenciais (atum, arenque, sardinhas, carapau, salmão). O óleo de linhaça e os óleos já referidos anteriormente, as sementes de chia e linhaça, são exemplos de fontes de ácidos gordos essenciais.
Há outras opções para ingerir cálcio, tais como: produtos de soja (leite, iogurtes), nozes, sementes, peixe (sardinhas, salmão) e vegetais verdes (espinafres, agrião). O leite de arroz e o leite de aveia também são boas alternativas ao leite de vaca.
Previna-se e cuide da sua Saúde!
Referências Bibliográficas
ANNUSSEK, Greg et al. - Manual de Medicinas Complementares. 1ª edição. Barcelona: Oceano. ISBN 972-8528-88-4.
CHEVALLIER, Andrew - Guias Essenciais: Plantas Medicinais. Porto: Civilização Editores. ISBN 978-989-550-611-8.
HARVTVIG, Kirsten - Reforce as Defesas do seu Corpo através da Alimentação: Um Guia Prático para Reforçar o seu Sistema Imunitário. 1ª edição. Lisboa: Editorial Estampa, 2002. ISBN 972-33-1809-1.
SERVAN-SCHREIBER, David - Anti-cancro: Uma nova maneira de Viver. 5ª edição. Alfragide: Caderno, 2007. ISBN 978-989-23-0172-3.
Referências Webgráficas
Environmental Working Group - All 48 fruits and vegetables with pesticide residue data [Em Linha]. [Consult. 14 Março 2014]. Disponível na https://www.ewg.org/foodnews/list.php